Junto com a pandemia e a subsequente Grande Demissão, multidões de profissionais americanos entraram no mundo do side hustling. Por pouco 70 por cento dos americanos colocar em trabalho extra além de seus empregos diários. E enquanto o dinheiro extra não faz mal, não ter limites com o trabalho faz. Limites de trabalho ruins podem resultar em estresse adicional, esgotamento e ressentimento em relação ao seu trabalho. Confie em mim, eu sei por experiência.
Eu fui um freelancer em tempo integral entre 2020 e 2022. Recentemente, voltei para o mundo corporativo, mas continuo me afastando depois das 17h. Embora esteja longe de ser fácil ou intuitivo para “fazer funcionar”, há limites que aprendi a colocar em prática para minha produtividade e paz de mente.
Se você está curioso sobre conseguir trabalho adicional ou se tornar autônomo e quer evitar padrões de esgotamento e má gestão do tempo, considere as seguintes dicas que jurei ao longo dos últimos anos.
Quando você é freelancer ou possui seu negócio, é natural que todos os dias se transformem em um dia de trabalho. Nos primeiros meses de trabalho temporário, trabalhei sete dias por semana e entre seis e 14 horas por dia. Como se poderia imaginar, isso levou ao esgotamento precoce do empreendedorismo solo. A conselho de um amigo, comecei a implementar “dias intocáveis” ou “horas pessoais intocáveis”.
Os dias variavam de acordo com a estação, mas muitas vezes eu mantinha os sábados e domingos de manhã protegidos a todo custo. Para mim, proteção parecia não responder a textos e e-mails e comunicar essas expectativas aos clientes.
Simplificou o planejamento na minha vida pessoal e profissional. Eu sabia que se quisesse passar um tempo com um amigo ou aproveitar um dia de autocuidado no spa, eu tinha um bloco de tempo em que isso poderia acontecer. Da mesma forma, eu sabia a resposta se um cliente perguntasse sobre disponibilidade em um dia intocável.
Senti-me mais capacitado para dizer “não” quando defini claramente as barreiras de segurança em torno do meu tempo e energia. Meu conselho para os primeiros empreendedores é escolher um dia intocável da semana para se desconectar do trabalho.
Antes de trabalhar como freelancer, eu pensava que WLB (equilíbrio trabalho-vida) era uma solução de tamanho único. Você tem algumas horas à noite e algum tempo no fim de semana. E se você perder ou não conseguir fazer logoff, tudo bem, sempre há a próxima semana para tentar novamente. Mas, na prática, o WLB é muito mais pessoal e o estágio da vida em que uma pessoa se encontra determinará o que ela prioriza.
Aprender a redefinir o equilíbrio entre vida profissional e pessoal de uma maneira vantajosa para minha saúde mental foi a chave para manter limites saudáveis no trabalho. Mudei minha mentalidade de ver vida como recompensa para trabalhar. O que faço nas minhas “horas de folga” é mais importante do que quando estou “no relógio”. No ano passado, isso parecia encontros regulares por telefone com amigos de fora do estado, uma regra pessoal para manter mais planos do que cancelei e atividades de planejamento que eu poderia esperar durante o semana.
Antes de ser freelancer, eu tinha um relacionamento doentio com ferramentas de gerenciamento de projetos, meu e-mail de trabalho e sentia uma pressão imensa para estar “ligado” fora do expediente. Estar acessível 24 horas por dia foi em parte resultado de não querer perder nada importante, mas acredito que era principalmente sobre uma profunda necessidade de validação externa.
Depois de experimentar um acidente de esgotamento em 2020, aprendi que uma das muitas coisas sobre as quais tenho controle é quem tem acesso a mim em qualquer ponto. Eu tinha que ser o guardião da minha energia e decidi: “Você me dá acesso a mim por cerca de 12 horas por dia – acho que é o suficiente”. (As pessoas nem sempre apreciaram meus limites. Mas eu fiz.) Agora que estou de volta à América corporativa, mantenho o e-mail e as ferramentas relacionadas ao trabalho fora do meu telefone.
Certa vez, ouvi um amigo dizer: “Entregue ou comunique”. Eles estavam exaustos de um projeto de trabalho paralisado por falta de transparência, comunicação e responsabilidade por parte de um colaborador. A solução? Entregue o que prometeu ou comunique por que não pode.
É certo que continua a ser um dos hábitos mais difíceis de praticar. Na cultura ocidental, pode haver um sentimento de vergonha em aceitar que (suspiro!) não posso fazer tudo. Mas vamos encarar: Clear é gentil. Permitir que clientes e colaboradores saibam o que esperar e quando esperar devolve uma sensação de controle e compreensão. Aprendi que comunicar-se claramente não é apenas gentil com os outros, mas também nos ajuda.
Quando comecei a trabalhar como freelancer em tempo integral, segui o dinheiro em cada palavra. Eu disse sim a projetos com os quais não estava empolgado, sim a prazos irreais e sim a um ciclo de esgotamento por algum tempo. Acho que esta é uma fase inevitável do empreendedorismo em estágio inicial, com o risco de parecer cansado. No entanto, à medida que minha credibilidade e minha carga de clientes cresciam, pude ser mais seletivo com o trabalho que concordei em assumir como freelancer.
Esse limite privilegiado me permite fazer uma verificação de instinto comigo mesmo. Eu sei que se eu for medíocre em um projeto, isso se refletirá na qualidade do meu trabalho ou, às vezes, no meu profissionalismo. Aprender a dizer não a projetos (e pessoas) me economizou tempo e trabalho emocional. Às vezes, estabelecer limites me custa oportunidades, mas, em retrospectiva, acredito que estava comprando algo inestimável: minha paz de espírito.
