Como os proprietários da popular loja vintage de Palm Beach Cerca de quem, que fornece móveis restaurados aos moradores locais há mais de 18 anos, Scott Mast e Juan Goiricelaya sabem como identificar um design vencedor. Um dos pilares da loja, uma coleção de peças caprichosas muitas vezes feitas para se assemelhar a animais (pense: um macaco segurando uma luz suspensa no alto, ou uma girafa que se abre em um bar), é instantaneamente reconhecível para os clientes regulares do fazer compras. Não tanto o próprio designer: "Poucas pessoas em Palm Beach sabiam Mário Lopes Torres nome, mas suas peças sempre foram um grande sucesso na loja", lembra Mast.
Na realidade, Torres cria seus móveis de assinatura no México há quase 50 anos.
Tecelões de Toress
O filho mais velho de Torres, Balam Lopez, diz que seu pai desenvolveu sua técnica depois que um professor de arte o instruiu em metalurgia. Primeiro, ele cria esqueletos para cada mobiliário dobrando e soldando metal; então, ele tece palha ao redor da armação de metal para criar todos os tipos de formas inspiradas na flora e na fauna. "Sua primeira peça foi um coiote que um líder da cidade encomendou ao governador na época", diz Lopez.
Em 1973, Torres se estabeleceu em Puebla, México, dobrando e tecendo suas amadas criações principalmente por encomenda: "Meu pai decidiu fazer cada peça principalmente a pedido, embora também fizesse algumas apenas porque queria", Lopez diz. "Se ele gostava de um animal em particular, ele queria fazê-lo."
"[Meu pai] começou com o sonho de trabalhar com fibra vegetal." —Balam Lopes
A afinidade de Torres pelos animais é simples e pessoal: "Ele é da cidade e sempre amou o campo, e parte desse amor pelo campo se reflete nos animais", diz o filho. Nas mãos de Torres, fios de metal e grama fluida tornam-se criaturas tridimensionais, muitas vezes com toques de cobre ou alumínio para criar rostos, olhos ou patas - cada peça tem personalidade suficiente para quase se tornar uma parte viva do quarto.
"Ele tentou trazer a selva para casa", diz Lopez.
Antes de seus filhos nascerem, Torres fez o oposto, mudando-se de Puebla para uma cidade remota e exuberante na região montanhosa de Michoacán. Seu estúdio veio com ele - e se tornou profundamente entrelaçado com sua nova casa: as gramíneas para os móveis de Mario Lopez Torres eram (e ainda são) colhidos no leito do rio que corta a cidade, e a mão de obra do ateliê é composta por tecelões.
É uma equipe que cresceu substancialmente há alguns anos quando Torres fez parceria com Mast e Goiricelaya para distribuir seus projetos nos EUA e no exterior.
A empresa
Embora Torres sempre tenha sido prolífico em ideias, uma insistência no artesanato lento e artesanal sobre a massa fabricação e marketing - juntamente com um desejo consciente de ficar fora da rede - significava que sua produção era muito menos substancial. Depois de um pouco de persuasão, Goiricelaya e Mast o convenceram a expandir a produção – desde que isso se tornasse uma fonte de estabilidade financeira para a comunidade de Lopez.
Assim, os três entraram no negócio, comprometendo-se a fabricar 300 peças por ano, todas soldadas, tecidas e acabadas em uma pequena cidade no México, usando gramíneas locais.
"Na cidade, existem certas famílias que se especializam em certos animais", diz Mast. "Então pode haver um que cria apenas macacos, outro todos elefantes."
Dois anos atrás, Torres faleceu, deixando o legado de suas criações imaginativas para sua esposa, filhos e os tecelões que continuam a seguir a orientação que ele tão diligentemente estabeleceu para eles.
Isso não quer dizer que não haja novos designs: "Também encontramos muitos designs em esboços que gostaríamos de trazer para o mundo agora", diz Berenice Lopez Monroy, que, junto com seu irmão, continua o legado de seu pai no estúdio em Michoacán, onde foi nascido.
"Meu trabalho é levar as peças a outro patamar em termos de técnica e qualidade, e torná-las conhecidas por mais e mais pessoas", diz Monroy.
Lopez vê seu propósito da mesma maneira: "Agora que meu pai não está aqui, o futuro de seu trabalho é meu para continuar", diz ele. “Mesmo que por muito, muito tempo quando jovem eu o repudiasse, agora entendo que o legado do meu pai é muito grande e está em minhas mãos fazê-lo prevalecer”.
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Hadley Keller é Linda casadiretor digital. Ela supervisiona todo o conteúdo digital da marca, além de trabalhar na revista impressa. Ela cobriu design, interiores e cultura por 10 anos em Nova York. Ela atuou como Editora Associada de Mercado, Repórter de Design e Editora de Notícias para Resumo Arquitetônico e AD PRO antes de entrar Linda casa. Hadley é um maximalista convicto e oponente vocal do Open Floor Plan.
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