Existem algumas generalizações sobre os americanos que não posso deixar de confirmar com: “Sim, somos nós”. Toda festa em casa e churrasco realmente fornecem xícaras individuais vermelhas. Nós realmente amamos nossos tênis branco grosso. E meu Deus, alguma vez deixamos nossa bandeira voar! O patriotismo americano está constantemente em exibição nos EUA, mas durante o verão, gostamos de aumentar um pouco.
Nas semanas entre o Memorial Day e o Dia da Independência (e muitas vezes até o Dia do Trabalho), hastear a bandeira americana não é suficiente. Digite: bandeirinha. Se você mora nos EUA, provavelmente já viu bandeiras vermelhas, brancas e azuis adornando varandas, telhados e cercas. Se você está se perguntando de onde se originou essa decoração ultrapatriótica, você não está sozinho. Nós da Apartment Therapy amamos uma paleta de cores patriótica e celebrações de todas as heranças. Como se vê, a história da bandeira americana como a conhecemos começa do outro lado do oceano, na Grã-Bretanha.
Durante o século XVII, as forças navais britânicas desenvolveram a prática de amarrando bandeiras náuticas ao longo de suas embarcações. Drapejar as bandeiras poderia sinalizar aos navios que passavam a fidelidade do navio. Outros sistemas e bandeiras foram projetados para representar diferentes mensagens que poderiam ser transmitidas a outros navios sem exigir comunicação escrita ou verbal rastreável. (A Marinha dos Estados Unidos utiliza um sistema semelhante, com bandeiras correspondentes ao alfabeto fonético da OTAN, com algumas mensagens específicas da Marinha e outras reconhecidas internacionalmente.)
A prática da bandeira pendurada logo se enraizou nos rituais diários da marinha britânica. O "arremessador de estamenha” ou mais simplesmente “o bunt” descrevia o membro do navio encarregado da responsabilidade de hastear as bandeiras. Esse termo permanece em uso hoje.
Mais tarde, quando os colonos começaram a se estabelecer no que se tornaria os Estados Unidos, eles projetaram bandeiras para representar seus assentamentos ou comunidades. Nos primeiros dias da colonização, a América do Norte carecia da industrialização que já existia na Europa; como tal, os materiais de estamenha foram importados da Inglaterra. Isso produziu um conflito de interesses, uma vez que os colonos estavam se separando da monarquia e se esforçando para alcançar a independência posterior.
Eventualmente, depois que a independência foi formalmente declarada e os Estados Unidos foram fundados, surgiram empresas americanas para fornecer materiais. Estes incluíam a United States Bunting Company, fundada em 1865 pelo general Benjamin F. Butler, major-general do Exército da União e ex-governador de Massachusetts.
Assim como as culturas usam bandeiras para simbolizar lealdade ou transmitir mensagens desde o início dos tempos, as cidades e estados dos Estados Unidos começaram a adotar suas próprias bandeiras locais e bandeiras coordenadas também. Sem surpresa, como a Guerra Civil dividiu as lealdades do Norte e do Sul, bandeiras e bandeiras refletiam essas lealdades.
Após o fim da guerra, a clássica bandeira listrada vermelha, branca e azul que reconhecemos hoje tornou-se predominante. Os americanos aproveitaram todas as oportunidades para celebrar os Estados Unidos do pós-guerra exibindo as bandeiras: em feiras estaduais, reuniões de quatro de julho, comícios políticos – você escolhe. Além de servir como decoração patriótica espirituosa, um aspecto que ajudou a popularizar a bandeira ao longo do tempo é sua simplicidade: ao contrário da bandeira americana, a bandeira não adere ao Código da bandeira dos EUA.
Da próxima vez que você for à festa do quarteirão do bairro, uma festa junina da comunidade, ou um clássico churrasco de verão, fique atento à bandeira familiar que se tornou sinônimo de celebrações americanas. Agora você pode compartilhar seu conhecimento sobre a história da origem da bandeira com seus entes queridos e refletir sobre nossa história compartilhada – e como podemos construir juntos um futuro mais unificado e alegre.
Sarah Magnuson
Contribuinte
Sarah Magnuson é uma escritora e comediante nascida e criada em Chicago, Rockford, Illinois. É bacharel em Inglês e Sociologia e mestre em Gestão de Serviços Públicos. Quando ela não está entrevistando especialistas imobiliários ou compartilhando seus pensamentos sobre rampas de lavanderia (grandes proponente), Sarah pode ser encontrada produzindo esquetes de comédia e liberando artefatos retrô de sua porão dos pais.
