Erica Davis cresceu celebrando Juneteenth - a mais antiga comemoração nacionalmente celebrada do fim da escravidão nos Estados Unidos Unidos - todos os anos participando de uma feira Juneteenth com sua família que acontecia anualmente em sua área natal, Califórnia, comunidade. Hoje, Davis é um dos fundadores da O Sip, uma caixa de assinatura com curadoria para vinhos de propriedade de mulheres e de propriedade de negros de todo o mundo, e ela ainda mantém seu foco de comemoração de 19 de junho em edificar com comida e bebidas também, é claro.
“Começamos nosso cardápio do Juneteenth primeiro com vinho”, compartilha Davis. “Para nós, trata-se de garantir que celebramos os viticultores negros. Este ano, estamos combinando o gumbo da minha mãe de seu restaurante de catering, Cozinha crioula de Carolyn com Vinhos Wachira, uma marca de vinho de propriedade de mulheres negras da área da baía. No dia 1 de junho, fazemos questão de reconhecer aqueles que estão crescendo conosco, vêm antes de nós e preparam o cenário para nós. É o nosso dia de celebrações, e eles podem parecer um pouco diferentes a cada ano que passa.”
Juneteenth é uma combinação das palavras “June” e “Nineteenth” e se originou em Galveston, Texas, onde em 19 de junho, 1865, tropas federais chegaram à cidade e anunciaram a emancipação do último povo escravizado em uma confederada Estado. A notícia foi bem recebida e comemorada por cerca de 250.000 dos ainda escravizados na época, o que meses após o fim da Guerra Civil e dois anos após a Proclamação de Emancipação ter sido publicado. Juneteenth tornou-se feriado estadual no Texas em 1980.
Hoje, Juneteenth, também conhecido como Dia da Liberdade, continua a ser comemorado em todo o país de muitas maneiras diferentes, mas igualmente significativas. “O feriado é um momento de reflexão e celebração da história negra”, diz Laetitia Samuel, que atua EL + CO, uma empresa familiar que ajuda os negros a traçar suas raízes e se mudar para Gana. “Acredito que todos devem ter o espaço para comemorar este dia de uma maneira única, e minha família e eu decidimos usar o dia como um momento de descansar, refletir e brincar.” No ano passado, a empresária comemorou o feriado com um dia de descanso, e este ano ela diz que provavelmente fará o mesmo.
Nem todos os negros americanos cresceram celebrando o feriado ou sabendo sobre seu verdadeiro significado ou importância. Samuel não ouviu falar de Juneteenth pela primeira vez até ela estar na faculdade. Por mais de um século, Juneteenth não foi um feriado conhecido para muitos americanos, mas em 17 de junho de 2021, o presidente Biden marcou Juneteenth um feriado federal, despertando o interesse geral neste feriado centenário e sua celebração tradições. Mas para pessoas como Alex Frazier, um dos organizadores do Ohio’s Máx. 16 de junho evento, a nova designação nacional não muda o que eles sentem que Juneteenth é, em última análise, libertação negra em todas as formas.
“Não centralizamos a legislação federal ou o reconhecimento no Mx. Juneteenth”, diz Frazier. “Enquadrá-lo desse ângulo centraliza nossos opressores. Temos um foco muito único e intencional na estranheza negra, interseccionalidade, cuidado comunitário e alegria expressiva - tentamos capturar o verdadeiro espírito do Jubilee Day. Reconhecemos que Juneteenth não foi algo que nos foi dado, mas algo que pegamos e reivindicamos para nós mesmos.”
evento da comunidade de Frazier, Máx. Juneteenth: Celebração Black & Queer, acontece em Cleveland, Ohio, e apresenta música, apresentações de drag, oficinas comunitárias e comida de fornecedores locais. Frazier diz que seu objetivo é criar um evento que reflita sua própria identidade e centros negros e queer e priorize uma narrativa que eleve os negros.
“Nosso objetivo como coletivo é criar uma oportunidade para honrar a tradição negra e comungar uns com os outros enquanto fazemos uma espaço para aqueles cuja negritude existe em cruzamentos como LGBTQIA+, idosos, deficientes, imigrantes/refugiados e outras formas de marginalização”. O organizador acrescenta: “Queremos que as pessoas vejam o que realmente acontece e o que é possível quando negros e queer são capazes de ter e criar espaço. Queremos que as pessoas se sintam apoiadas e dêem apoio. Mais importante, queremos que as pessoas experimentem o poder libertador do jubileu em sua plenitude”.
As festividades do 1º de junho geralmente incluem comida e companheirismo, e Melhor Ingrid, negociante de vinhos de Los Angeles, comemora preparando pratos que representam boas lembranças da infância. “Fiz uma tradição, principalmente com meu filho, cozinhar a comida que me lembro de ter comido no festival Juneteenth. É importante para mim não apenas reconhecer o peso deste feriado e o que ele significa, mas também ter certeza de que estou incutindo isso mesmo nível de importância para meu filho e as gerações de nossa família que virão.” Best acrescenta: “Eu cozinho pratos que infundem minha herança. Normalmente, minhas refeições envolvem verduras, macarrão com queijo, inhame e bolo de rum – é um pouco de tudo.”
Embora o feriado de 1 de junho represente um momento de alegria para muitos, também pode servir como um momento de reverência para homenagear as lutas daqueles que foram escravizados. “Juneteenth é um momento para refletir sobre o poder e a resiliência de meus ancestrais. Eu não teria a vida, a carreira, o sucesso que consegui realizar nesta vida se não foi pelo trabalho duro e pela continuação da luta que aqueles que vieram antes de mim se propuseram a fazer”, Best diz. “Juneteenth também é um lembrete do trabalho que precisamos continuar a fazer. Levou séculos para fazer o progresso que fizemos; não aconteceu da noite para o dia, e ainda temos um longo caminho a percorrer. É um momento para apreciar o quão longe chegamos, mas para nos lembrarmos de que, para uma equidade total e total, temos que continuar avançando”.
Embora Davis e Best celebrem orgulhosamente o Juneteenth há anos, alguns estão apenas começando a criar suas próprias tradições do Juneteenth em seus próprios termos. De concursos a reuniões familiares e eventos comunitários, Davis insiste que não há uma maneira única para os negros celebrarem um feriado que comemora sua liberdade e honra sua história: “Meu conselho para quem quer comemorar Juneteenth é fazer o que parece certo para vocês. Você pode começar pequeno ou ir grande. Encontre uma celebração local, faça um pequeno churrasco, mas o mais importante é estar junto.”
Mariette Williams
Contribuinte
Mariette Williams é uma escritora freelance de cultura e viagens, e seus textos já apareceram em Travel + Leisure, VICE, ESSENCE, Business Insider e muito mais. Ela mora no sul da Flórida com o marido e dois filhos.