Imagine isto: você encontra um casa velha à venda que está cheio de caráter histórico, mas definitivamente precisa de um pouco de TLC. Imediatamente, você começa a imaginar como seriam os quartos com um pouco de tinta fresca e piso novo. Tanto charme, tanto potencial. Esse cenário pode parecer uma oportunidade atraente para os compradores de imóveis, graças à abundância de programas de televisão que romantizam o processo de reforma de fixadores. E, embora o resultado possa ser sonhador, também pode se transformar no pior pesadelo de um comprador, se a propriedade se tornar um poço de dinheiro.
Mas como um comprador pode saber se uma casa é uma ou outra? É uma pergunta para a qual Jenna LeBlanc da Projeto Jenna Sue aprendeu a resposta da maneira mais difícil. Quando ela e seu marido Lucas começaram a investir em imóveis, eles compraram uma casa antiga que havia sido convertida em cinco unidades. “Achamos que era um negócio matador na época, mas o prédio havia sido negligenciado e estava cheio de problemas de manutenção”, segundo LeBlanc. Embora ela tenha inspecionado a propriedade antes da compra, um empreiteiro descobriu mais tarde um grande risco elétrico que o inspetor havia perdido. Essa descoberta tornou o investimento muito arriscado para LeBlanc, e ela e seu marido acabaram vendendo a propriedade para outro investidor.
Um fixador superior não deve exigir reparo ou substituição de “itens importantes, como fundação, telhado, esgoto ou eletricidade”, diz Sharon Swinford, consultor de vendas de imóveis da Keller Williams. Qualquer trabalho necessário na casa “deve ser categorizado como cosmético, como pintura, substituindo eletrodomésticos, pavimentação ou limpeza do pátio.” Desde então, LeBlanc abraçou essa sabedoria, atribuindo sua experiência inicial a um oportunidade valiosa de obter insights práticos, e ela e seu marido renovaram com sucesso vários propriedades. “Depois de lidar com o estresse e as surpresas indesejadas de casas antigas, preferimos ficar com casas mais novas – dos anos 80 ou posteriores”, disse ela. “Se os sistemas básicos estiverem em boas condições, podemos alocar nosso orçamento para melhorias em vez de reparos.”
Por outro lado dessa estratégia, Garrett Poshusta, da O Grit e o polonês e sua esposa Cathy preferem reformar casas antigas com detalhes e marcenaria originais. “As verdadeiras reservas de valor em uma casa antiga estão nos materiais e no artesanato”, diz Poshusta. “Mesmo que haja algumas atualizações necessárias em uma casa da virada do século, com molduras, pisos, portas e materiais de construção originais em lugar, o resultado final pode ser valioso e desejável.” Poshusta também sente que “os poços de dinheiro versus os fixer-uppers são, até certo ponto, dependente. A mesma casa com os mesmos problemas em um local versus outro pode resultar em resultados financeiros completamente diferentes.”
Essencialmente, tudo se resume ao tipo de retorno financeiro que você pode esperar depois de gastar dinheiro para consertar uma casa. “Um poço de dinheiro seria algo que tem tantos problemas caros que, se você mora lá ou está apenas lançando, você nunca receberá o dinheiro de volta que investiu nele”, de acordo com Jeremy Ford, corretor de imóveis do Grupo RE/MAX Real Estate.
“Sempre procure manchas de água nos tetos e ao redor dos rodapés e acabamentos internos da casa”, aconselha Craig Williams, corretor de imóveis da Coldwell Banker Vanguard Realty. Quaisquer marcas de água são uma grande bandeira vermelha porque podem “indicar intrusão de umidade descontrolada”, de acordo com Poshusta. “Dependendo de quanto tempo isso está ocorrendo, podridão e danos estruturais podem resultar.” O mofo é outro grande preocupação com os danos causados pela água, não apenas por suas implicações para a saúde, mas também porque pode ser caro remediar.
“As fundações podem ser caras para consertar”, adverte Poshusta, e é por isso que é importante procurar por quaisquer sinais de danos estruturais - pisos inclinados, rachaduras no teto e janelas e portas que não abrem ou fecham devidamente.
“Se a casa tem um espaço embaixo, provavelmente tem vigas de piso de madeira”, diz Williams. Ele recomenda que esta seja uma área principal de foco para inspeção. “As casas mais novas provavelmente terão uma base de laje, portanto, fique atento às rachaduras no drywall”, continua ele. “Pequenas rachaduras nem sempre são grandes, mas seu inspetor geralmente pode dizer.”
Os telhados são um item que “custa milhares para substituir e, se não for mantido, pode resultar em problemas a jusante”, alerta Poshusta. A vida útil média de um telhado de telha é de 20 a 25 anos (telhados de metal e telha duram mais), por isso é imperativo que você verifique a idade do telhado antes de comprar uma casa. Tenha em mente que a maioria dos credores hipotecários e companhias de seguros residenciais também exigirão um telhado que tenha pelo menos dois a três anos de vida restante. “É importante estar atento ao que seu credor espera”, diz Williams. “Pode ser um desafio obter um empréstimo para casas em condições precárias.”
“Cozinhas e banheiros originais antigos geralmente significam encanamento e eletricidade originais, portanto, espere substituir todos os tubos e fiação quando atualizar esses espaços”, diz Poshusta. “Sistemas mecânicos como encanamento, eletricidade e aquecimento podem ser caros para atualizar e têm vida útil finita.” Ter que estripar o espaço para acessar as tubulações e fiação é um dos maiores fatores associados à alta custos. Pelo lado positivo, oferece Poshusta: “Mesmo que a casa seja antiga, se todas foram substituídas, há muito menos coisas que podem dar errado”.