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Aprenda a falar a língua do seu cão.
Foto de Chris Cbur
Quando ouço a descrição do comportamento do seu cão, parece que alguém estacionou o carro no meio dos trilhos, mesmo que os portões estivessem descendo e a buzina do trem estivesse sopro. Todos os sinais de alerta estavam lá, eles simplesmente não foram atendidos. Você acha que o comportamento do seu cão é a versão canina do ser humano falando e sorrindo, mas você está errado.
Antropomorfizar o comportamento canino é uma das maiores razões pelas quais as pessoas são mordidas. Na verdade, seu cão tem sinalizado claramente que ele se sente dominante e controlador em relação a você. Rosnar e levantar o lábio são a maneira dele de avisar que você fique longe da comida dele.
Minha primeira pergunta é: você castrou seu cão? Caso contrário, é algo a considerar fortemente. Castrar um filhote de cachorro que está se tornando cada vez mais agressivo reduzirá, mas não eliminará, a agressão dirigida pelo proprietário.
Em seguida, as crianças pequenas nunca devem ter tempo a sós com um cachorro. Período. Eu não me importo se você tem o melhor cachorro e criança do mundo, as coisas acontecem. Das 4,7 milhões de mordidas de cães estimadas que ocorrem a cada ano, as maiores incidências envolvem meninos de cinco a nove anos de idade. Crianças bem-comportadas e maravilhosas cometeram o erro de abraçar um cachorro no pescoço, de tentar tirar um brinquedo ou de tentar acariciá-lo enquanto ele comia e algumas pagaram caro por isso.
O que desencadeia um cão pode não desencadear outro, e é por isso que as crianças não entendem por que o cachorro da vovó adora um abraço, mas outros não. Seu trabalho é monitorar as interações de seu filho e seu cão e tentar traduzir o que o cão está "dizendo" quando ele coloca as orelhas para trás ou abaixa a cabeça e desvia o olhar: ele está em alerta. Ensine a seu filho que as coisas que ele faz, como correr pela casa e gritar, podem chutar um instinto chamado presa em seu cão, resultando em ele ser perseguido, pastoreado, saltado ou até beliscado. Mesmo que a campainha toque e você precise sair da sala por um segundo, leve o cachorro, seu filho ou ambos, junto com você para atender a porta.
Lembre-se, não é apenas o seu filho que precisa de treinamento, mas o cachorro também. Peça ao seu veterinário uma indicação para um treinador / comportamentalista qualificado que possa diagnosticar corretamente o problema e ajudá-lo a resolvê-lo, de preferência incluindo seu filho nas sessões de treinamento. Nas minhas aulas, ajudamos as crianças a ensinar os cães a "sentar" e depois progredimos para comandos mais complexos. Ao fazer isso, seu cão aprenderá que ele deve respeitar seu filho em vez de tolerá-lo. Felizmente, por respeito, aumentará a amizade que você pretendia quando tomou a decisão de levar um cachorro para sua casa.
Canine Conversation
Para ensinar a si mesmo (e a seu filho) o que seu cão está tentando dizer, não há melhor lugar para começar do que com o incrível livro de Brenda Aloff, Linguagem corporal canina: um guia fotográfico Interpretando a língua nativa do cão doméstico. Embora nenhum livro seja um substituto completo para trabalhar com um instrutor qualificado, especialmente quando agressão ou outros problemas sérios, este livro é uma leitura obrigatória para todos os que possuem (ou são proprietários) por!) um cachorro. ($40; 800-776-2665; dogwise.com)
A treinadora e behaviorista Kathy Santo é a autora de O sentido do cão de Kathy Santo (Knopf). Envie perguntas para [email protected].