Não há padrões do USDA que regulem o que significa que peixe e marisco fresco sejam orgânicos; portanto, se você vê frutos do mar rotulados como orgânicos, eles são cultivados e não capturados, explica Freeman. "Sua melhor aposta é comprar selvagem", diz ela. O peixe capturado na natureza é mais saudável porque "nunca é tratado com antibióticos, é naturalmente rico em ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes, e é sustentável e ecológico".
Enquanto o "Dirty Dozen" - produzir com os mais altos níveis de resíduos de pesticidas - muda ano após ano, dependendo de fatores como condições climáticas e tipos de produtos químicos usados, há certos vegetais que permanecem constantemente fora da lista, diz Freeman. Aspargos, couve, couve-flor, milho, berinjela e cebola não retêm resíduos de pesticidas no mesmo nível que outros vegetais. (Este ano, o milho doce está no topo da lista dos Clean Fifteen.)
Freeman sempre opta por morangos orgânicos (eles são os "mais sujos" da dúzia deste ano), mas quando se trata de frutas como abacate, toranja, manga, melão, mamão e abacaxi, você não precisa ser tão exigente. Essas guloseimas de pele grossa tendem a ser menores em pesticidas, mas quando você descasca ou corta a pele, elimina as partes mais arriscadas, diz ela. Isso inclui bananas, embora Freeman ressalte que a diferença de preço entre as versões orgânica e não orgânica geralmente não é tão boa assim. "Mas, novamente, não há razão para comprar bananas orgânicas se você tiver que fazer escolhas para manter um orçamento", diz Freeman.
Embora os padrões orgânicos do USDA descartem cores e sabores artificiais e xarope de milho com alto teor de frutose, Freeman recomenda economizar alguns dólares verificando esses ingredientes em comida não saudável. "As pessoas pensam que é mais virtuoso se você comprar biscoitos e batatas fritas orgânicas, mas o fato é que ainda há muita gordura e açúcar. É um prazer. Em vez disso, concentre-se nos ingredientes e poderá fazer escolhas mais saudáveis com base na nutrição."
Mesmo quando orgânicos, alimentos processados e certificados simplesmente não são tão nutritivos quanto seus equivalentes frescos, integrais e orgânicos. "É melhor gastar seu dinheiro com leite orgânico, carne, aves, queijo, em vez de itens embalados", diz Freeman. Mais uma vez, ela recomenda ler os rótulos nutricionais para encontrar alternativas mais econômicas. Procure alimentos feitos com grãos integrais que são ricos em fibras e baixos em calorias e açúcar. Evite gorduras trans, aditivos, conservantes e açúcares adicionados.
"Se eu escolhesse apenas uma coisa para sempre comprar orgânicos, sem escrúpulos, seria carne orgânica alimentada com capim", diz Freeman. Estudos têm mostrado é mais nutritivo do que a carne criada convencionalmente e o selo orgânico significa que o animal não foi tratado com antibióticos ou hormônios do crescimento, nem comeu alimentos sintéticos cultivados com pesticidas. "A carne orgânica alimentada com capim é mais rica em ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes - é mais cara, mas vale a pena", diz Freeman.
