Água tem poder. Tanta energia, de fato, que bombear as águas subterrâneas da Terra pode mudar a inclinação e a rotação do planeta. Também pode afetar o aumento do nível do mar e outras consequências das mudanças climáticas.
O bombeamento de águas subterrâneas parece ter uma consequência maior do que se pensava anteriormente. Mas agora - graças a um novo estudo Publicados no diário Cartas de Pesquisa Geofísica—podemos ver que, em menos de duas décadas, a Terra se inclinou 31,5 polegadas como resultado do bombeamento de águas subterrâneas. Isso equivale a 0,24 polegadas de aumento do nível do mar.
“O pólo rotacional da Terra realmente muda muito”, disse Ki-Weon Seo, geofísico da Universidade Nacional de Seul e líder do estudo, em um
declaração. “Nosso estudo mostra que, entre as causas relacionadas ao clima, a redistribuição das águas subterrâneas realmente tem o maior impacto na deriva do polo rotacional”.
Com o Terra movendo-se em um pólo rotacional, a distribuição de água no planeta afeta a distribuição de massa. “É como adicionar um pouquinho de peso a um pião”, autores dizer, “a Terra gira um pouco diferente conforme a água é movida”.
Graças a um estudo da NASA Publicados em 2016, fomos alertados para o facto de a distribuição da água poder alterar a rotação da Terra. Este novo estudo tentou adicionar alguns números concretos a essa realização. “Estou muito feliz em encontrar a causa inexplicada do desvio do pólo de rotação”, Seo diz. “Por outro lado, como morador da Terra e pai, estou preocupado e surpreso ao ver que o bombeamento de águas subterrâneas é outra fonte de aumento do nível do mar.”
O estudo incluiu dados de 1993 a 2010 e mostrou que o bombeamento de até 2.150 gigatoneladas de lençóis freáticos causou uma mudança na inclinação da Terra de aproximadamente 31,5 polegadas. O bombeamento é em grande parte para irrigação e uso humano, com a água subterrânea eventualmente se deslocando para os oceanos.
No estudo, os pesquisadores modelaram as mudanças observadas na deriva do pólo rotacional da Terra e no movimento da água. Em vários cenários, o único modelo que correspondia à deriva era aquele que incluía 2.150 gigatoneladas de distribuição de águas subterrâneas.
Surendra Adhikari, cientista pesquisador do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA que esteve envolvido no estudo de 2016, diz que a pesquisa adicional é importante. “Eles quantificaram o papel do bombeamento de águas subterrâneas no movimento polar”, diz ele em um comunicado de imprensa, “e é bastante significativo”.
De onde a água se move – e para – importa. A redistribuição da água das latitudes médias faz a maior diferença, de modo que nosso intenso movimento de água, tanto do oeste da América do Norte quanto do noroeste da Índia, desempenhou um papel fundamental na inclinar mudanças.
Agora que o impacto do movimento da água é conhecido por um tempo tão curto e relativamente recente, cavando dados históricos podem ajudar a mostrar tendências e fornecer maior profundidade para a compreensão do movimento das águas subterrâneas efeitos.
“Observar as mudanças no pólo rotacional da Terra é útil,” Seo diz, “para entender as variações de armazenamento de água em escala continental”.
Esses dados também podem ajudar os conservacionistas a entender como trabalhar para evitar aumento do nível do mar e outras questões climáticas. Esperançosamente, as mudanças podem ser implementadas adequadamente ao longo do tempo.
Tim Newcomb é um jornalista que mora no noroeste do Pacífico. Ele cobre estádios, tênis, equipamentos, infraestrutura e muito mais para uma variedade de publicações, incluindo a Popular Mechanics. Suas entrevistas favoritas incluíram reuniões com Roger Federer na Suíça, Kobe Bryant em Los Angeles e Tinker Hatfield em Portland.
