Dia de ação de graças, que os americanos celebram todos os anos na quarta quinta-feira de novembro, é uma celebração de gratidão, família, amigos e, claro, comida. Para comemorar, nós decorar nossas mesas de jantar, Veja o Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy's (ou muito futebol), e deixar a louça suja descansar para que possamos marcar o melhores ofertas de compras da Black Friday.
No entanto, as tradições do Dia de Ação de Graças e o significado do Dia de Ação de Graças mudaram com o tempo. Temos respostas mais diferenciadas para perguntas como: “Quando foi o primeiro Dia de Ação de Graças?” do que costumávamos. Embora possamos ter aprendido que o Dia de Ação de Graças foi uma união pacífica de duas culturas que aconteceu quando os Peregrinos estabelecido pela primeira vez em Massachusetts, a história do feriado americano por excelência é um pouco mais complicada do que isso. Não só isso, mas não é apenas um feriado americano – uma série de outros países celebram sua própria versão
do feriado cheio de gratidão. Continue lendo para aprender sobre a história real do primeiro Dia de Ação de Graças, bem como seu significado cultural.Desde a década de 1920, as crianças americanas aprenderam que o primeiro celebração foi uma refeição pacífica e comemorativa compartilhada por peregrinos e nativos americanos para brindar ao sucesso do incipiente assentamento colonial inglês em Plymouth, Massachusetts, em 1621. É uma vinheta adorável que muitos americanos contemporâneos consideram a base do feriado. Embora o mito de um jantar multicultural esteja enraizado em um toque de verdade, ele não conta a história completa – e mais complicada – do Dia de Ação de Graças.
Os peregrinos, protestantes ingleses que eram membros de uma seita religiosa perseguida na Inglaterra, chegaram ao continente norte-americano, onde hoje é Massachusetts, em 1620. Em 1621, aqueles que sobreviveram ao primeiro inverno comemoraram a ocasião agradecendo. O que eles consideravam “Ação de Graças” era na verdade um dia religioso de jejum e oração, e provavelmente teriam realizado essa reunião na primavera.
No outono, os peregrinos comemoraram novamente. Existe muito pouca informação sobre este "primeiro" Dia de Ação de Graças outonal, mas de acordo com a organização sem fins lucrativos Plimoth Patuxet Museums, Edward Winslow – um peregrino que navegou no Mayflower e morava em Plymouth na época – observou em uma carta datado de 11 de dezembro de 1621, que um festival de três dias foi realizado para celebrar a colheita, e cerca de 90 Wampanoag participaram. Essas festividades, escreveu Winslow, eram realizadas de uma "maneira mais especial [para] nos alegrarmos juntos", já que os peregrinos eram grato por uma colheita abundante, cortesia da tribo Wampanoag, que lhes ensinou habilidades básicas de sobrevivência, como agricultura e forrageamento. Na época, esses festivais de colheita eram comuns em todo o mundo, em todas as culturas, inclusive na Inglaterra e na América do Norte.
Um dia de ação de graças mais sombrio ocorreu em 1637, quando o governador da Colônia da Baía de Massachusetts proclamou um dia de ação de graças para celebrar o retorno seguro dos homens que massacraram uma aldeia Pequot. Durante os próximos séculos – e até mesmo nos dias contemporâneos – os colonos e os nativos americanos compartilhar uma existência dominada por conflitos, marcada por massacres, escravização e dizimação da população doença.
Quase 150 anos após as primeiras celebrações, a primeira tentativa de estabelecer um feriado nacional de Ação de Graças aconteceu em 1789, quando o presidente George Washington defendeu um dia público de agradecimento para homenagear o fim da Guerra Revolucionária e a assinatura da Constituição – muito longe dos festivais comemorativos de uma boa colheita.
No entanto, apesar do apelo de Washington à acção, o Dia de Acção de Graças só se tornou oficial quase um século mais tarde, em 1863, quando o presidente Abraham Lincoln o estabeleceu a mando de Livro da Senhora de Godey a editora da revista Sarah Josepha Hale, que acreditava que o feriado ajudaria a nação a se curar do trauma da Guerra Civil. O feriado tornou-se um apelo à paz, em vez de um apelo às armas.
Nos seus primeiros anos, o Dia de Ação de Graças não tinha absolutamente nada a ver com o festival da colheita celebrado pelos peregrinos em 1621. Essa narrativa foi introduzida apenas por volta da virada do século XX. À medida que o número de imigrantes que entravam nos Estados Unidos crescia rapidamente entre 1890 e 1920, alguns americanos pressionaram por uma identidade nacional forte, que o autor James W. Baker sugere a incorporação da ideologia colonial em seu livro Ação de Graças: a biografia de um feriado americano. Assim nasceu a história saudável de um jantar de peregrinos e nativos americanos, promovendo paz relações entre culturas e foco na religião – o que alguns americanos achavam que seu país deveria apoiar. No entanto, esta versão comercializada do feriado não reconheceu a relação tênue e a história violenta entre colonos e nativos americanos.
Dada a complexa história do Dia de Ação de Graças e sua apresentação tipicamente caiada, alguns americanos não comemoram o feriado. Em vez disso, muitos observam o Dia Nacional de Luto, um dia de memória estabelecido em 1970. (Novembro também é Mês Nacional do Patrimônio Nativo Americano.) Outros, porém, estão abertos à ideia de celebrar a colheita e agradecer tal como fizeram os seus antepassados – sem se entregarem à narrativa embelezada.
Recomendamos a leitura de declarações de grupos de defesa dos nativos americanos, como Esperança Nativa para aprender sobre o Dia de Ação de Graças através das lentes das comunidades indígenas americanas. Este artigo, publicado em Smithsoniano em conjunto com o Museu Nacional do Índio Americano, compartilha perspectivas indígenas sobre o feriado, assim como esta peça escrito por Sean Sherman da tribo Oglala Lakota para Tempo.
Apesar das imagens que cercam o feriado, cheias de perus, chapéus de peregrino e espigas de milho, o feriado não se resume mais às imagens históricas que já foi. Em vez disso, a maioria dos americanos vê o Dia de Ação de Graças como um momento para agradecer pela família, pelos amigos, pela boa comida e por uma vida rica. Embora isso também negue a história prejudicial, não a glamoriza mais ou finge que o feriado tem uma história simples.
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Escritor Contribuinte
Stefanie Waldek é uma escritora que mora no Brooklyn e cobre arquitetura, design e viagens. Ela trabalhou na equipe da Architectural Digest, ARTnews, e Oyster.com, uma empresa do TripAdvisor, e contribuiu para Condé Nast Traveler, The Washington Post, Design Milk e Hunker, entre outros. Quando ela não está sonhando com cadeiras de meados do século, você pode encontrá-la assistindo novamente O arquivo x, provavelmente em um saguão de aeroporto ou em um avião.
Kate McGregor é editora de SEO da House Beautiful. Ela cobriu tudo, desde resumos de decoração e guias de compras até vislumbres da casa vidas de criativos inspiradores, para publicações como ELLE Decor, Domino e Architectural Digest’s Esperto.
