William Christie em Reviver uma propriedade francesa do século 16

O renomado cravo e maestro William Christie passou sua carreira dando nova vida ao barroco francês música, por isso não é de surpreender que ele tenha adotado a mesma abordagem meticulosa e criativa para restaurar sua casa do século XVI em França. Christie, que se mudou para a França logo após se formar em Harvard, descobriu a região de Vendée no sudoeste de Paris em 1974. "Adorei que era uma região intocada e profunda, não muito longe do mar", lembra Christie. Ele alugou várias casas para fugas periódicas fora de seu apartamento em Paris e, em 1985, comprou o Le Bâtiment, uma casa construída em 1500 para uma família protestante aristocrática.

Mas estava longe de ser grandioso quando Christie pôs os olhos na propriedade. Em 1630, a casa era uma fazenda de inquilinos; vacas viviam no que hoje é a grande galeria e galinhas empoleiradas nos andares superiores. Quando Christie a comprou, "era uma ruína inexplorada", diz ele, "mas com todas essas lareiras e detalhes fabulosos".

Com o mesmo rigor acadêmico que ele traz para pesquisar e renovar as óperas que ele apresenta em festivais de música ao redor do mundo, Christie investigou a história da casa e da região. Como a casa é listada como monumento histórico nacional, ele trabalhou com um arquiteto estadual e artesãos locais para restaurar detalhes originais e recriar o que havia sido perdido. Alguns dos 15 quartos não tinham piso, então ele procurou os azulejos do século XVII, encontrando aqueles na sala de jantar quando um hospital próximo estava sendo reformado.

Golpes de gênio surgiram de erros, como o momento em que Christie ficou impaciente com o tempo que a reforma estava demorando e demorando. uma mangueira de alta pressão no teto para limpar as vigas, apenas para perceber que ele havia destruído camadas de tinta decorativa por baixo. "Isso nos deu a idéia de devolver a esta casa todo um esquema de pintura decorativa", explica ele. Christie trabalhou com o historiador e artista François Roux, de Nantes, que pintou todos os detalhes do trompe l'oeil. O maestro conhecia Roux em seu trabalho de cenário para cenários, e os dois visitaram castelos próximos em busca de inspiração. Roux usou pigmentos naturais e as técnicas do século 16, mas acrescentou capricho. Para comemorar o amor de Christie pela música e pelos jardins, ele pintou instrumentos musicais e ferramentas de jardim nas vigas.

O passado e o presente se misturam de outras maneiras também. Os pais de Christie, que moravam em Buffalo, Nova York, enviaram a ele recipientes de seus móveis, principalmente reproduções americanas do século XVII de peças do século XVII pela empresa de móveis Kittinger. Eles se combinam lindamente com o mobiliário original que ele colecionou ao longo dos anos em leilão. Ele tinha muitas cadeiras recobertas de veludo e damasco das célebres casas francesas de tecido de Prelle, Edmond Petit e Lelievre. Para as camas nos quartos principais, ele mandou um estofador local copiar as camas de dossel no Château de Chenonceau do século XVI, que foi a residência real francesa durante o período Le O castelo foi construído.

O jardim ao redor da casa seguiu uma reconstrução histórica semelhante: não havia sequer uma originalmente, pois a terra havia sido usada para pastar animais de fazenda, Christie, que estudava jardins e desenhava planos há décadas, tinha uma folha em branco para criar. "Os jardins têm sido minha segunda paixão depois da música", diz ele. "Há muito tempo eu queria construir uma a partir do zero."

O resultado é um jardim eclético e fantasioso que continua a evoluir à medida que adiciona acres e elementos. Seus ossos essenciais foram inspirados nos jardins franceses e italianos dos séculos XVII e XVIII, com um eco de Artes e Ofícios. (Dumbarton Oaks foi uma influência precoce.) A série de salas de jardim inclui um Jardim Vermelho, perto da Casa Vermelha. Gallery, o Cloister Garden, o Topiary Garden, um curso de água de 800 metros e um teatro para shows ao ar livre. Teixos recortados em forma de pagodes gordinhos cercam o espaço da performance, adicionando um elemento de elegância chinoiserie.

"O jardim é muito ambicioso, mas muito humano", explica Christie. "As parcelas são grandes, mas você também se encontra em maravilhosos espaços contidos." Entre as criaturas que habitam o jardim estão um par de cisnes e pombos de pontas brancas. A casa deles é uma pomba do século XVI que Christie ouviu que seria destruída porque estava no caminho de uma nova auto-estrada; ele a desmontou e levou de volta para sua propriedade, onde foi reconstruída - pedra por pedra.

Para surpresa de Christie, sua obra-prima verde foi reconhecida como tal pelo governo francês em 2006, quando foi declarada uma Jardin Remarquable, o equivalente botânico de um monumento nacional e a primeira vez que um criador foi homenageado durante sua vida desde Monet e Giverny.

"O jardim é muito pessoal e quebra todas as regras", diz Christie, "mas estou imensamente feliz e orgulhoso disso. Passo tanto tempo quanto posso aqui. Não preciso tirar férias em nenhum outro lugar. "