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É a semana da ICFF aqui em Nova York, e o design está no ar. Eu já tive a honra de sediar uma série de eventos, incluindo duas noites de design nas quais entrevistei Danny Seo e Todd Bracher.
Fiquei fascinado ao descobrir que os caminhos deles, não muito diferentes dos meus, estavam longe dos caminhos retos e sensatos que a maioria dos pais deseja. Acho que vale a pena compartilhar o meu como um exemplo de como o design pode ser um elemento central de uma carreira e esclarecer mais sobre o que é a Terapia de Apartamento.
Quando eu era criança, a família vizinha tinha seis filhos, e a casa deles era onde todos ficavam. Não foram apenas as crianças que fizeram as coisas agradáveis, havia algo convidativo, descontraído e divertido em estar em casa. A casa era confortável, os pais eram muito acolhedores com os amigos e sempre havia biscoitos no pote e refrigerante na geladeira (o que você poderia ter!).
Em particular, lembro-me especificamente de muitas horas em que passávamos na cozinha e de quanto MAIS divertido era sair lá do que na cozinha da minha própria família ao lado. A cozinha em si era um lugar muito confortável - organizada em torno de uma pequena mesa de jantar, com bastante espaço no balcão para sentar. Nós seríamos um bando de adolescentes naquela cozinha até tarde da noite, antes que eu passasse pelos arbustos e voltasse para casa ao lado.
Mais tarde, quando pensei sobre essa experiência, quis entendê-la e ter esse sentimento de volta em minha própria casa e vida. Eu ansiava por isso. Eu queria descobrir quais eram os ingredientes e, embora soubesse que havia muitas coisas nele, intangível, eu estava convencido de que havia lições no design daquele lar E na maneira como a família vivia.
Durante esse período, fui a uma escola para meninos na cidade de Nova York com um currículo muito seco, onde eu era um aluno extremamente comum. C e B pareciam me definir, e isso continuou até o ensino médio, onde eu permaneci solidamente no meio da mochila. É muito frustrante não pensar que você é burro, mas sentir isso o tempo todo. Havia algumas coisas que eu simplesmente não entendi, como por que precisamos usar cartões para escrever um relatório, os meandros da boa gramática ou como muita álgebra funcionava.
Um dos poucos professores que eu tive e amei na escola primária escreveu este livro sobre sua experiência. Essa foto é exatamente como éramos naquela época.
Fiquei muito aliviado ao descobrir meios criativos no ensino médio, tanto na escrita quanto na pintura, que me permitiram sinto que eu poderia ser melhor do que a média em alguma coisa e poderia entrar no "interior" do assunto e realmente sentir isto.
No ensino médio, minha vida melhorou bastante. Eu fui para a escola por um ano na Inglaterra, seguido por quatro anos em Ohio e um semestre na Universidade do Texas em Austin.
Durante todo esse tempo, continuei a equilibrar meus assuntos regulares (ainda na média) com aqueles que eu realmente podia fazer. Aprendi a costurar e fazer roupas, pintei, usei serigrafia, desenhei e construí bicicletas e móveis.
Quando me formei, fui direto para uma empresa de design em Manhattan. Era um emprego dos sonhos. Eu sabia que não era o tipo de pessoa criativa que faria um bom pintor, sozinho o dia todo em seu estúdio. Trabalhar em um estúdio de design foi criativo, mas também colaborativo e um negócio razoável (apoiar-me era essencial).
No começo eu estava totalmente feliz. A empresa em que trabalhei projetou tecidos e papéis de parede, além de iluminação e uma variedade de móveis. Todos os dias a sala zumbia com a energia de dezenas de pessoas projetando coisas a serem feitas. Eu estava no céu a princípio quando entrei, mas depois de pouco tempo a desilusão apareceu.
Não havia um grande objetivo em todas as coisas que estávamos fazendo, e eu não conseguia tirar isso da cabeça. Estávamos projetando coisas bonitas, para serem fabricadas longe e depois vendidas para pessoas meses depois que não precisavam delas.
O auge da minha consciência disso aconteceu quando fui colocado em detalhes para desenhar enfeites de Natal naquele mês de julho. Meu chefe e o fundador da empresa me enviaram a Woolworths na Times Square para comprar frutas de plástico. Ao voltar, ele cobriu uma mesa grande com papel pardo e nos presenteou com tigelas de glitter prateado, glitter dourado e cola. Passamos a tarde cobrindo as frutas com cola e glitter e, quando terminamos, ele ficou selvagem de alegria. Ele amou todas as nossas frutas brilhantes e proclamou que esse seria o estilo no Natal. Esses protótipos seriam enviados rapidamente para a China para serem feitos o mais rápido possível.
Enquanto eu apreciava sua paixão e estilo único, pensei comigo mesmo: se é isso que é tudo isso, não posso mais trabalhar aqui. Para trabalhar em algo por toda a minha vida, tem que haver mais um propósito. Não posso basear minha vida no sucesso com frutas de plástico cobertas com glitter - mesmo que ganhe muito dinheiro.
Deixei o emprego no outono, com muito pouco senso do que estava por vir, e fui contratado para trabalhar para um empreiteiro em Long Island. Era uma maneira de ganhar mais dinheiro, mas realmente era uma maneira de voltar atrás e pensar no que fazer a seguir.
Aprendi algo muito valioso no primeiro verão: que, ao descobrir suas habilidades, você pode criar seu próprio caminho, parece inútil se não tiver um senso de missão.