Quando 1,6 milhão de pessoas se amontoam em uma pequena ilha como Manhattan, as coisas tendem a ficar íntimas. Ao contrário dos residentes de outras cidades mais espaçosas, os nova-iorquinos são, simplesmente por circunstância, familiarizados com os negócios uns dos outros como em nenhum outro lugar, e nunca é tão mais evidente do que no dia do lixo.
Talvez você se lembre da minha hábito de andar noturno? Aqueles passeios noturnos me dão um lugar na primeira fila para as calçadas da minha cidade e quase tudo o que vejo é... lixo. Sacos e sacos de lixo, empilhados tão alto quanto eu (e eu sou alto).
Os edifícios residenciais coletam o lixo e, como não há espaço para latas ou lixeiras nas ruas movimentadas, eles acumulam o acúmulo na calçada para aguardar a coleta.
É nojento e fascinante. Nojento, porque as montanhas de lixo não cheiram a um canteiro de rosas (imagine o cheiro de lixo quente durante os meses de verão) e estão ocupando um espaço na calçada; fascinante porque essas pilhas são uma visão honesta do que meus vizinhos estão comprando, comendo e jogando fora. Se um tour pela casa é uma visão refinada do que as pessoas querem que você saiba sobre elas, a pilha de lixo (embora anônima) é um retrato sincero de como as pessoas realmente vivem.
O sistema pode não ser o ideal, mas aumenta nossa consciência do lixo. Somos forçados a enfrentar as pilhas de ruas uma vez por semana, um lembrete difícil, mas necessário, da enorme quantidade de resíduos que coletivamente geramos.
Eu certamente estou mais ciente dos meus próprios hábitos de lixo quando me deparo com esse monte. É claro que reciclo o que posso, mas o desperdício de alimentos orgânicos (que cresci jogando em uma pilha de composto) não tem para onde ir no meu prédio atual. Embora não esteja disponível para mim, algumas partes da cidade de Nova York - Staten Island e seções do Brooklyn e Queens - começaram a coletar aproximadamente 35% de material orgânico que, de outra forma, aterro. Esse material é levado para o interior de uma instalação que o transforma em adubo para fazendas locais.
Por falar em aterros, o lixo de Nova York (cerca de 85%) é transportado para aterros em outros estados como Nova Jersey, Pensilvânia e Virgínia, a um custo anual de cerca de US $ 300 milhões por ano.
E há mais uma vantagem interessante em ter o lixo tão exposto - parece haver um comércio livre de móveis bastante ativo. Como é muito difícil transportar itens volumosos, os móveis descartados que, de outra forma, poderiam ser entregues na Goodwill ou vendidos, são frequentemente jogados no meio-fio. Esta é uma boa notícia para os meus vizinhos de faculdade no FIT, pois já vi muitos alunos pontuando móveis usados perfeitamente funcionais no dia do lixo que, tenho certeza, agradeceram.