Não é apenas 9 para 5 um dos filmes mais icônicos estrelando Parton, mas na verdade seu primeiro papel no cinema sempre. No filme de sucesso, Parton interpreta uma secretária ao lado de Jane Fonda e Lily Tomlin; eles se vingam de seu chefe sexista sequestrando-o. A estrela country também escreveu a música tema do filme, "9 a 5", e ela recebeu sua primeira indicação ao Globo de Ouro por seu trabalho. Parton, Fonda e Tomlin permaneceram grandes amigos décadas depois de trabalharem juntos neste filme.
No O Melhor Little Whorehouse no Texas, Parton interpreta uma madame de bordel do Texas chamada Mona Stangley. Mona é respeitada na comunidade, porque seu amigo e xerife local Ed Earl Dodd (Burt Reynolds) cuida dela. No entanto, um repórter expõe seu trabalho e as autoridades tentam encerrar seus negócios. Parton ganhou sua segunda indicação ao Globo de Ouro por seu papel como Mona. A trilha sonora de O Melhor Little Whorehouse no Texas, que foi originalmente adaptado de uma peça de 1972, inspirou Parton a escrever "I Will Always Love You", uma de suas músicas mais famosas até hoje.
Muito antes da Hallmark's Natal em Dollywood, Parton estrelou outro filme de férias, Um Natal de Smoky Mountain, em 1986. No filme, Parton interpreta Lorna Davis, uma estrela do campo desanimada que foge para a cabana de um amigo durante as férias. Em vez de ser cumprimentada por sua amiga, Lorna encontra sete órfãos que moram no local. Ela cuida deles e os protege contra uma bruxa malvada. Parton mais tarde abriu um especial Parque temático de Smoky Mountain Christmas no Dollywood em homenagem ao filme.
Situado em uma pequena cidade na Louisiana, Magnólias de aço mostra o vínculo de seis amigos ao encontrar amor, perda, tragédia e boa sorte ao longo de suas vidas. Parton interpreta Truvy Jones, uma cabeleireira cujo salão se torna um lugar para as mulheres se reunirem e fofocarem. O filme - uma adaptação da peça de Robert Harling - é baseado na história real da irmã de Harling perdendo a vida devido a complicações do diabetes. Magnólias de aço também foi o filme de Julia Roberts, e se tornou um dos filmes de maior bilheteria em 1989.
Neste thriller, a cantora country Thiola Rayfield, interpretada por Parton, se muda com o empresário de sua banda, Justice Parker. Justice, que se mostra violento, abusivo e alcoólatra, é encontrado assassinado, e Thiola é o principal suspeito. Wild Wind Texas segue a banda de Thiola, Big T e a Texas Wheel, em sua jornada para o sucesso. Parton também escreveu uma música original para o filme, "Wild Texas Wind".
Aqui, a professora de dança Shirlee Kenyon, interpretada por Parton, foge do Arkansas, deixando para trás o namorado, em busca de um novo começo em Chicago. Depois de se estabelecer em sua nova cidade, Shirlee consegue um emprego como psicóloga de rádio no ar, onde se torna conhecida como "Dra. Shirlee". Depois que seu programa decola, um repórter de televisão local examina o passado de Shirlee e descobre que ela não é quem ela diz ser. Ele também começa a se apaixonar pelo radial radialista de olhos azuis.
Quando a estrela da música country Ruby Diamond, interpretada por Parton, morre repentinamente em um acidente, ela espera ir direto para o céu. Mas a cantora descobre que antes de poder entrar, ela precisa voltar à Terra e fazer uma boa ação. São Pedro envia Ruby para mudar o coração de um viciado em trabalho, convencendo-o a se reunir com seus filhos para o feriado. O filme com tema de férias também apresenta duas músicas originais escritas, é claro, por Parton.
Parton mais uma vez interpreta uma cantora de música country, Leanna Taylor, neste filme dos anos 90. A artista esforçada trabalha para superar um namorado possessivo, uma mãe distante e um passado conturbado, indo para Nashville para perseguir seus sonhos. Ela se apoia em seu atraente guitarrista (Billy Dean) para ajudá-la a enfrentar seu passado, para que ela possa avançar em sua carreira. No final, Leanna é capaz de se reconciliar com sua mãe e se libertar de seu relacionamento.
Situado na pequena cidade de Pacashua, GA, Barulho alegre conta a história de duas mulheres que são forçadas a trabalhar juntas para salvar o Coro da Igreja da Divindade após cortes no orçamento ameaçarem sua capacidade de continuar cantando. A Competição Nacional de Ruído Alegre é a chance perfeita de resgatar a reputação do grupo, mas líderes G.G. Sparrow (Parton) e Vi Rose Hill (Queen Latifah) não conseguem encontrar um terreno comum estilos.
Baseado em uma história verdadeira, Brasão de Dolly Parton de muitas cores detalha a educação da estrela do país em 1955. Na época, Parton e seus 11 irmãos estavam crescendo em uma cabana de um quarto nas Great Smoky Mountains do Tennessee. Depois que Parton perde seu irmão prematuramente, sua mãe costura seus cobertores de bebê em um casaco para ela, o que atrai o bullying na escola. Young Parton, interpretada por Alyvia Alyn Lind, se apóia em sua família e música para lidar. Ela aspira a ajudar sua família a superar as dificuldades.
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