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As livrarias de propriedade de negros são espaços para o envolvimento da comunidade, um lugar para expressar com segurança uma variedade de opiniões e um recurso para oportunidades educacionais. Mas eles também são uma raridade e muitas vezes enfrentam muitos desafios: nos EUA, há apenas 130 livrarias de propriedade de negrose contam com o apoio da comunidade para continuar. Muitos desses livrarias viu um aumento nas vendas quando os manifestantes se levantaram contra o racismo anti-negro em junho do ano passado, mas é importante reconhecer que o apoio precisa ser contínuo. De acordo com o National Bureau of Economic Research, 41 por cento dos Empresas de propriedade de negros foram forçados a fechar devido à pandemia de coronavírus.
Como parte de um esforço consciente para priorizar apoiando essas livrarias e outros negócios de propriedade de negros, Apartment Therapy conversou com os proprietários de Miss Read Books, Livraria Grassrootz, Livraria Harriett's; e Traci Thomas, apresentadora da
The Stacks Podcast; em nove maneiras de apoiar livrarias de propriedade de negros agora e no futuro.Nyasha Bryant lançou a livraria digital Miss Read Books no meio da pandemia em agosto de 2020. “Abri minha livraria porque queria celebrar e elevar as vozes das mulheres BIPOC e femininas não binárias”, disse ela ao Apartment Therapy. “Não é nenhum segredo que a indústria editorial é esmagadoramente branca e, infelizmente, muita diversidade e esforços de inclusão que temos feito nos últimos tempos têm se centrado em torno do trauma "outras" pessoas experiência."
Ela encoraja pessoas não negras a se envolverem em mídia social e mostrar seu apoio durante todo o ano, e elevar e apoiar os livreiros de propriedade de Black conscientemente. “Por favor, não siga as livrarias de propriedade de negros depois de um evento de alto nível envolvendo discriminação racial e violência, apenas para deixar de seguir uma semana depois,” disse Bryant. “Continuar a se envolver com livrarias de propriedade de negros (e empresas em geral) fora de eventos traumáticos passados é uma maneira de apreciar genuína e respeitosamente o que fazemos.”
Inaugurado em julho de 2019, Livraria Grassrootz é a única livraria de propriedade de negros no Arizona. Durante a pandemia, a loja fechou por oito meses. E enquanto o coproprietário Ali Nervis disse ao Apartment Therapy que o negócio aumentou na sequência do assassinato de George Floyd por um policial branco e os protestos que se seguiram, ele acredita que os patronos devem vir com uma intenção genuína de apoiar a o negócio. “Tudo se resume à intencionalidade da mudança que você deseja buscar e como você pode fazer essas coisas acontecerem”, disse ele.
Ele enfatizou que a livraria é um lugar seguro para as pessoas se reunirem e as pessoas devem vir com o intuito de “aprender e buscar entender” os problemas do país e do mundo. “Queremos ter livros em nossa loja que ajudem as pessoas em sua jornada a compreender a si mesmas e a seus mundo ", disse Nervis, acrescentando que tal compreensão só acontece se as pessoas estiverem" intencionalmente "buscando que conhecimento.
Após os protestos, houve uma onda massiva de livros de leitura obrigatória centrado no racismo e na justiça social. Muitas pessoas compraram estes livros, mas quantos investiram tempo para ler essas histórias? “Estamos descobrindo que as pessoas compraram muitos livros neste verão e isso é ótimo, mas não os leram, sabe?”, Traci Thomas, de The Stacks Podcast disse ao apartamento para terapia. “Se você está tentando fazer o trabalho para ser anti-racista e ajudar a reestruturar o racismo que é a base da América, você tem que fazer a leitura também. Você tem que fazer a parte do trabalho também. ”
Algumas pessoas podem pensar erroneamente que comprar o livro anti-racismo é "suficiente". Thomas não concorda. “Os brancos vêm para esses espaços com, Estou fazendo o trabalho, estou comprando o livro, ao invés de dizer, OK, estou começando a fazer uma coisa. Como posso estar aberto a mais? Acho que vir desse lugar de curiosidade é muito importante, seja uma livraria ou uma linha de roupas ou uma linha de cuidados com a pele. Essa humildade tem que estar lá, caso contrário, é [quase] antagônico. ”
O aumento do interesse por livros anti-racistas no ano passado foi importante, mas é apenas uma pequena parte dos livros de autores negros disponíveis. “Abri minha livraria para destacar histórias da perspectiva do BIPOC que não giram apenas em torno do trauma, porque podemos ser heróis, sonhadores e amantes também”, diz Bryant. “Nada me deixa mais feliz do que um cliente que deseja se envolver com as perspectivas do BIPOC fora de seu trauma e realmente descobrir a amplitude e a variedade de histórias que existem.”
Thomas concorda. Sua livraria favorita é Livros Eso Won em Los Angeles, e ela se esforça para fazer pedidos de livros de seu interesse de forma mais ampla. “Qualquer livraria que aceita pedidos online pode obter qualquer livro; só porque eles não têm fisicamente em estoque, não significa que não possam obtê-lo ”, disse ela. “Se pretendo navegar nas prateleiras, também posso fazer um pedido para retirá-lo e fazer todas as compras do meu livro por meio delas. Não precisa ser, ‘Oh, eu só posso comprar livros Black em livrarias pertencentes a Black. Eu sei que, para algumas pessoas, fazer compras na Amazon é simplesmente pragmático porque custa menos. Mas se você está no lugar para apoiar totalmente e comprar um livro com preço integral, faça isso em uma livraria Black. ”
Quase imediatamente depois que as pessoas correram para apoiar as livrarias de propriedade de Black, em junho passado, eles colocaram demandas descomunais nessas mesmas livrarias. “As pessoas precisam se lembrar que só porque algo pertence a Black, não significa que seja mais barato ou mágico de alguma forma. É a mesma coisa. Pessoas negras são pessoas. Se levar muito tempo agora [para enviar seu livro], porque estamos em uma pandemia e leva muito tempo para as livrarias negras, brancas e latinas. ”
Não há como negar que a Amazon é uma referência para a compra de livros em grande parte para sua conveniência. Jeannine A. Cook, dono da Livraria Harriett's na Filadélfia, tem uma abordagem diferente. Ela percebe que as pessoas têm o direito de comprar onde quiserem, mas comprar livros ou outros produtos é algo profundamente pessoal para ela. “Vou aonde sou celebrado. Eu não vou aonde sou apenas tolerada ”, disse ela ao Apartment Therapy.
Quando Cook tinha 11 anos, sua mãe bibliotecária perdeu a visão, então ela e suas irmãs se revezavam lendo livros para a mãe em voz alta. Mesmo como uma estudante universitária, ela combinou seu ativismo e seu amor pelos livros e, eventualmente, abriu a Harriett’s Bookshop, em homenagem a Harriet Tubman, em fevereiro de 2020. Cook queria criar uma vibração meditativa, criativa e espiritual em seu espaço de livro.
Thomas concordou, observando que as livrarias de propriedade de negros também costumam ser um espaço onde autores e leitores negros podem ser mais autênticos e se envolver com o trabalho que outras livrarias podem frustrar desacreditar. “Muitas vezes, são os espaços onde os autores negros podem frequentar (quando não estamos na pandemia) e têm eventos de livros onde foram rejeitados pelas livrarias predominantemente brancas”, disse ela. “Eu vejo isso repetidamente, que certas livrarias que pertencem e são operadas por livreiros brancos recusam livros que acabaram se tornando extremamente populares, [e foram] estimulados pelo apoio de livrarias locais de propriedade de negros. ”
Livrarias de propriedade de negros são centros comunitários, especialmente para muitos negros, e Thomas recomenda que os não negros se lembrem de não fazer nada a respeito deles.
“Basta ser humilde, atencioso e curioso e entender que há coisas que talvez você não saiba e que você não entende e que está tudo bem”, disse ela, acrescentando que é importante para “entrar nesses espaços, principalmente em uma livraria de propriedade de Black, que é sagrada para muitos de nós, com aquela humildade e aquela abertura”. Em vez disso, ela recomenda "entrar nesses espaços e Perguntando, ‘O que é apropriado ou o que é necessário,' ou 'Como posso servir melhor?Como posso ser um membro melhor desta comunidade?‘”
Bryant está sempre atenta às necessidades de seus clientes. “Estou sempre à procura de novos livros ou eventos de brainstorming que possam ser do interesse dos meus clientes, diz ela, acrescentando que ela incentiva as pessoas a falar com os donos da livraria e perguntar sobre como eles podem se envolver e apoiar em um encontro pessoal maneira.
Uma maneira fácil de apoiar livrarias de propriedade de negros é por meio do clube do livro. “Se você faz parte de um clube do livro, considere se inscrever em uma livraria para comprar seus livros”, disse Bryant. Como dona de uma livraria, ela acrescentou: “Estou mais do que feliz em ter o título do mês de um clube do livro e oferecer um desconto exclusivo para os membros”
Às vezes, a melhor política é perguntar aos proprietários onde eles precisam de ajuda. A maneira mais fácil (e mais óbvia) de apoiar é comprar livros, mas às vezes isso não é uma opção. Thomas recomenda seguir a livraria nas redes sociais e promover eventos, e se você não sabe por onde começar, “Eu pediria ao livreiros... Talvez você possa simplesmente perguntar e ouvir para descobrir o que é necessário de você antes de sair e fazer as coisas porque você acha que sabe melhor, ”ela disse
“Estamos tentando fazer o nosso melhor para criar um mundo mais brilhante e esperamos que todos apoiem ou façam a mesma coisa”, acrescentou Nervis.
Rudri Bhatt Patel
Contribuinte
Rudri Bhatt Patel é um ex-advogado que se tornou escritor e editor. Seu trabalho apareceu no The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats e em outros lugares. Ela mora em Phoenix com sua família.